Лаванда известна своими парфюмерными свойствами, ведь не зря ее называют королевой ароматических трав. В XIII веке лаванда была основным растением, выращиваемым в садах европейских медицинских монастырей.
Сегодня Прованс во Франции, Теннесси в США, Хоккайдо в Японии и Китай — это четыре основных района в мире, где выращивают лаванду
Лаванда выглядит хрупкой, но на самом деле очень крепкое растение, покрытое пушистыми волосками и масляными железами. После того, как цветки голубого или фиолетового цвета опадают, растение все еще продолжает источать приятный аромат.
Существует множество разновидностей лаванды. Часто разводятся три основные сорта: лаванда узколистная, лаванда широколистная и лаванда гибридная. Самые качественные эфирные масла содержатся в лаванде узколистной, которая произрастает в горах на высоте 100 километров над уровнем моря.
Благовония от всех бед
Английское слово lavender происходит от латинского lavare, что буквально означает «мыть, стирать, очищать, удалять грехи, привычки, стыд и ненависть».
Древние греки использовали лавандовые тоники для очищения ран и снятия воспаления и боли. Древние римляне любили добавлять лаванду в воду для ванны, чтобы расслабиться и отдохнуть.
На протяжении тысячелетий лаванда использовалась как средство для лечения кожных заболеваний — ожогов, обморожений, экземы, псориаза, а также для возжигания благовоний, отгоняющих нечистоты. Например, возжигание благовоний первоначально применялось в религиозных ритуалах для поклонения Богам, например, в Древнем Китае — для поклонения Небу и Земле.
С середины XIV до начала XVIII века бубонная чума унесла жизни 25 миллионов человек во время эпидемий в Европе. У занимавшихся лечением чумы докторов, чьи клювовидные маски были наполнены лепестками цветов и пряностями, не было иного выбора, кроме как предлагать пациентам благовония. Лаванду, розмарин и шалфей развешивали в палатах, разогревали в мисках с горячим уксусом, чтобы ускорить распространение аромата и вывести миазматические токсины.
В 1665 году чума пересекла Ла-Манш и снова прокатилась по Англии. Но в мастерских по производству лавандовых духов в маленьком городке Беркшир никто не был заражен.
Кожевники, изготовлявшие перчатки в Грассе, Франция, часто пропитывали кожу лавандовым маслом, и им тоже удалось спастись от натиска чумы. Оказалось, что запах лаванды отпугивал блох, распространявших чуму, и даже мухи, комары, вши и крысы спасались бегством от этого запаха.
Эликсир молодости
Гидролат лаванды — это мягкая вода, полученная в процессе дистилляции эфирного масла и обогащенная полезными веществами. Она содержит всего 0,1% эфирного масла и является гипоаллергенной.
Для создания гидролата собираются соцветия лаванды и помещаются в специальную емкость. В емкость запускается пар, воздействующий на цветки, «выпаривающий» вместе с водой эфирные масла. Затем эфир, который легче воды, собирается, ароматная вода стекает в специальную емкость и там охлаждается. Ранее вода, оставшаяся после производства эфирного масла, не очень ценилась, но оказалось, что она имеет полезные свойства и отлично подходит и для омоложения кожи.
Лавандовому гидролату присущ свежий цветочно-травяной аромат, в котором можно уловить неявный оттенок меда. Этот запах очень легкий и ненасыщенный в отличие от эфиров.